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Piazza Sant'Antonino, 98030 Castelmola ME

Que voir à Taormina : guide des lieux incontournables entre mer, histoire et panoramas à couper le souffle

Si vous préparez un voyage en Sicile et que vous vous demandez que voir à Taormina, préparez-vous à découvrir l’une des destinations les plus fascinantes de la Méditerranée.
Tournée vers le bleu de la mer Ionienne, Taormina charme par son élégance, ses ruelles fleuries, ses panoramas à couper le souffle et un patrimoine historique et culturel qui ne cesse de surprendre.
À quelques minutes de distance, le village de Castelmola — où se trouve l’Antico Caffè San Giorgio — complète l’expérience avec son authenticité, sa vue panoramique et la magie des traditions siciliennes.

Le Théâtre Antique de Taormina

Le symbole absolu de la ville. Construit par les Grecs et agrandi par les Romains, le Théâtre Antique de Taormina est l’un des monuments les plus spectaculaires de Sicile.
Depuis sa cavea s’ouvre une vue imprenable sur l’Etna et la mer, un décor qui accueille encore aujourd’hui concerts et festivals internationaux.
Un lieu où l’art, l’histoire et la nature se fondent en une émotion unique.

Castelmola : le balcon sur Taormina

En quelques minutes en voiture ou avec une promenade panoramique, vous atteignez Castelmola, l’un des plus beaux villages d’Italie.
D’ici, la vue sur Taormina et la côte ionienne est tout simplement spectaculaire.
Au cœur du village, le Bar et Restaurant de l’Antico Caffè San Giorgio accueille voyageurs et gourmands depuis plus d’un siècle.
Entre un café intense, une tranche de gâteau aux amandes et le célèbre vin aux amandes Blandanino, vous pourrez respirer la véritable essence de la Sicile authentique — faite de lenteur, de chaleur et de sourires.

Corso Umberto I : le cœur élégant de Taormina

Se promener le long du Corso Umberto signifie s’immerger dans l’âme vivante et raffinée de la ville.
Boutiques, ateliers artisanaux, glaciers et petits restaurants alternent entre arcs anciens et balcons fleuris.
De Porta Messina à Porta Catania, la rue est un musée à ciel ouvert, parfait pour ceux qui aiment se perdre entre histoire et shopping.

Piazza IX Aprile et la vue sur l’Etna

Piazza IX Aprile est l’une des places les plus romantiques d’Italie.
D’ici, la vue s’étend de la mer à l’Etna, offrant des couchers de soleil inoubliables.
Entre deux photos, c’est l’endroit idéal pour une pause détente ou un café avec vue, dans le plus pur style sicilien.

La Cathédrale San Nicolò et le Palazzo Corvaja

Au cœur du centre historique, la cathédrale de Taormina préserve l’atmosphère médiévale de la ville.
Non loin se dresse le Palazzo Corvaja, splendide témoignage de l’architecture arabo-normande, aujourd’hui siège d’expositions et d’événements culturels.

Isola Bella : la perle de la Méditerranée

Située au pied de la ville, Isola Bella est une petite réserve naturelle reliée à la terre ferme par un fin banc de sable.
Ses eaux cristallines et sa végétation luxuriante en font l’une des destinations balnéaires les plus appréciées de Sicile.
Idéale pour nager, faire du snorkeling ou simplement profiter du soleil dans un décor de carte postale.

Les Jardins de la Villa Comunale

Un coin de paix et de verdure au cœur de la ville.
Les Jardins de la Villa Comunale de Taormina, voulus par Lady Florence Trevelyan, sont un mélange de nature méditerranéenne, de fleurs colorées et de points de vue uniques sur la mer et l’Etna.

Où manger à Taormina et alentours

Après avoir exploré les merveilles de la ville, offrez-vous une pause gourmande.
Le Restaurant de l’Antico Caffè San Giorgio à Castelmola propose une expérience culinaire authentique : cuisine sicilienne raffinée, produits locaux et panorama qui embrasse Taormina d’en haut.
Pour ceux qui cherchent une soirée plus informelle, la Pizzeria Nina accueille avec le parfum du four à bois et des pizzas préparées avec des ingrédients naturels et l’amour de la tradition.

Taormina et Castelmola : deux âmes, une seule magie

Visiter Taormina signifie vivre la Sicile sous sa forme la plus élégante et suggestive ; rejoindre Castelmola signifie en découvrir le côté le plus intime et authentique.
Deux lieux unis par une beauté intemporelle, où chaque panorama, chaque saveur et chaque rencontre devient un souvenir précieux.

Comment nous rejoindre

📍 Antico Caffè San Giorgio
🌍 Piazza Sant’Antonio, Castelmola (ME) — à quelques minutes de Taormina
🕓 Ouvert tous les jours pour le petit-déjeuner, le déjeuner et le dîner de 7h30 à 18h30.
📝 Réservez votre table et vivez une expérience inoubliable de cuisine sicilienne avec vue sur Taormina.

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L'histoire du Bar San Giorgio

Au début des années 1900, Don Vincenzo Blandano a commencé à promouvoir le tourisme à Castelmola dans un petit restaurant sur la place principale de la ville, Piazza Sant’Antonino, qui abritait auparavant une ancienne taverne de moines.

Homme aux intérêts et à la culture variés (il parlait et écrivait couramment trois langues), il fut nommé consul du Touring Club italien et, à ce titre, commença à promouvoir Castelmola dans le monde entier. Dès 1924, un groupe de touristes étrangers, à l’initiative de Blandano, visita Castelmola et ses environs. Des photographies d’époque les montrent à la fois dans la campagne et devant l’ancienne église de San Giorgio, le saint patron de Castelmola, chacun tenant une férule caractéristique (le jeune Blandano est vu en chaussures et pantalon blancs, assis en tailleur sur la photo devant l’église).

C’est à cette époque que Don Vincenzo a commencé à collecter de grandes quantités de signatures de visiteurs, une collection qui, au fil des ans, est devenue la plus importante du monde du tourisme et qui s’est poursuivie sans interruption depuis, n’ayant pas subi d’interruptions même pendant la période fasciste et la Seconde Guerre mondiale.

Mais les volumes ne contiennent pas seulement des signatures, car ils sont remplis de pensées, de poèmes, de croquis, de portraits, de photos et, collés dans les pages, de logos, de symboles ou d’autocollants caractéristiques aux contenus très variés.

À la même époque, Don Vincenzo eut l’idée de créer un vin de dessert spécial, le vin d’amandes, légèrement sucré car élaboré à partir d’amandes amères. Produit à l’origine sur son domaine de Castelmola, il devint rapidement célèbre et exporté dans le monde entier.

Massimo Simili, écrivain et journaliste de « La Sicilia », parle de l’ancien petit café dans son livre « I pazzi a Taormina » de 1947, où un chapitre (le troisième), intitulé « Il Libro dei 100,000 nomi » approfondit les caractéristiques du lieu, l’importance des visiteurs et leurs signatures.

L’intérieur du bar présentait les objets les plus divers (parmi lesquels des sifflets en canne, des pipes siciliennes courbées, des bâtons noueux – un hommage était rendu à Lord Mountbatten, oncle de la reine d’Angleterre – des photos de Castelmola et des environs, des tambourins, des carreaux de céramique, des guimbardes – “merranzani” -, des sièges en férule, des produits de l’artisanat local,) et l’extérieur était entièrement tapissé et décoré de carreaux contenant les pensées les plus disparates et originales (“Ne me donnez pas de conseils, je sais me tromper tout seul”, etc.), ainsi qu’une mosaïque d’un grand tonneau entouré de moines.

De plus, des inscriptions en différentes langues ont été peintes sur les murs pour informer sur les vins proposés par la maison – en particulier le vin d’amande – et sur l’importance de collectionner les livres d’or.

Un véritable spectacle visuel, tant à l’extérieur qu’à l’intérieur du bar, dans une place caractéristique largement remplie de tables, de sièges, de fauteuils, tous en férule, et de tonneaux servant de bases aux tables.

De plus, le bar offrait l’avantage, depuis sa terrasse, d’une vue panoramique spectaculaire, de la Calabre, à toute la côte, à la mer, à l’Etna.

La beauté de ce panorama a toujours éclairé et surpris le visiteur, qui a bénéficié et continue de bénéficier d’un confort encore plus grand après l’agrandissement que l’entreprise a connu dans les années 50 avec l’agrandissement de l’entrée et un plancher surélevé précieusement carrelé.

Les visiteurs ont reçu une précieuse brochure en quatre langues, rédigée par l’historien de l’art, le professeur Enzo Maganuco, qui décrivait brièvement l’histoire de la ville depuis sa fondation par les Sicules au VIIIe siècle avant J.-C.

Le bar a continué à fonctionner pendant la période fasciste, et les livres de Blandano portent également les signatures des jeunes Allemands qui ont occupé Castelmola pendant la guerre.

Après la guerre, Taormina et Castelmola connurent un grand tourisme, avec le casino et la remise du David, célébrée alors au Théâtre grec.

Castelmola était une destination pour des personnalités illustres du monde entier.

Parmi eux se trouvait l’écrivain français Roger Peyrefitte, qui vécut un temps dans la « maison Strazzeri », entre Taormina et Castelmola, et qui parcourait chaque jour la route qui le conduisait au bar San Giorgio, où, parfois accompagné d’Indro Montanelli, il trouvait l’inspiration pour ses chefs-d’œuvre, et s’amusait aussi de discussions cordiales avec Don Vincenzo.

En 1954, il publie « Du Vesuve à l’Etna » (traduit également en italien et en allemand), un livre qui célèbre notre Sud et dans lequel un beau chapitre est consacré au café San Giorgio.

Un autre visiteur fréquent à cette époque était un gentleman américain qui venait en calèche de Taormine, où l’on servait des sandwichs et du vin, et qui descendait de la terrasse du bar l’après-midi après avoir travaillé sur ses sujets. C’était Orson Welles.

Un illustre citoyen de Castelmola, le professeur Arturo D’Agostino, parle de l’histoire du café San Giorgio, de ses origines – de l’ancienne taverne des moines – et de sa renommée acquise dans le monde entier, dans une précieuse publication de 1958 (« Taormina, Castelmola et ses environs ») dans laquelle il observe, entre autres, comment ce lieu représente, pour le visiteur, une véritable « oasis de paix ».

Les visiteurs célèbres étaient innombrables et l’historien de Taormina, Gaetano Saglimbeni, dans ses volumes de 1981 (« Les péchés et les amours de Taormina », « Taormina, histoire, péchés et grands amours »), réédités plusieurs fois, écrivait que pour connaître l’histoire non seulement de Castelmola, mais aussi de Taormina elle-même, il fallait consulter « le soi-disant livre des cent mille signatures » (mais il y en a beaucoup d’autres) que Vincenzo Blandano, propriétaire de l’ancien Caffè San Giorgio, mettait à la disposition de ses hôtes.

On y trouve les autographes de Guillaume II d’Allemagne et de George V d’Angleterre, de Paul et Dimitri de Russie, d’Alphonse d’Espagne, d’Aspasie de Grèce, de Gustave Adolphe de Suède, de Julienne des Pays-Bas, de Farouk d’Égypte ; et ceux d’écrivains, de musiciens, d’acteurs et de réalisateurs de cinéma, d’hommes de science, de magnats de l’industrie et de la haute finance, de tailleurs célèbres (George Bernard Shaw, Guy de Maupassant, Edmond de Amicis, Somerset Maugham, Joannes Brams, Richard Wagner, Cole Porter, Orson Welles, René Claire, Henry Ford, Rockeller, Frank Morgan, Christian Dior). Des noms de touristes illustres et d’autres totalement inconnus, arrivés du monde entier.

Parmi les illustres visiteurs de Castelmola et du Caffè San Giorgio, il faut citer le cardinal Stefan Wiszynski, primat de Pologne, et Carol Jòsef Vojtila, évêque de Cracovie, futur pape Jean-Paul II.

Luciano Mirone décrit le bar San Giorgio, Don Vincenzo et l’histoire du tourisme dans son livre de 2008, « L’Antiquaire de Greta Garbo ». Taormine, la dernière « dolce vita » sicilienne. Quelques photos montrent le bar tel qu’il était à l’origine, Don Vincenzo avec quelques livres, l’intérieur du café tel qu’il était à l’époque fasciste, et Roger Peyrefitte, de retour en Sicile après de nombreuses années, en train de rechercher les livres anciens dans la salle à manger du San Giorgio.

Peyrefitte a raconté cette expérience dans le volume « Ritorni in Sicilia », en 1993, où il évoque Blandano, les volumes des visiteurs et le vin d’amandes.

D’innombrables articles du monde entier ont écrit sur ce bar historique, sa collection unique, l’invention originale du vin d’amande et la vue que l’on peut admirer depuis celui-ci.

L’imagination, l’intuition, l’ingéniosité et la culture ont fait la grandeur de Don Vincenzo, qui, avec son travail, a non seulement fondé le tourisme à Castelmola, mais a également fourni un service historique important au tourisme à Taormina.

La tradition de Don Vincenzo est perpétuée aujourd’hui par la famille Intelisano, qui a pris soin – avec la qualité des services offerts – de préserver la mémoire du visiteur

du café San Giorno, à l’intérieur duquel de nombreux panneaux rappellent certains des moments les plus significatifs de l’histoire de cet établissement incomparable.

Et ainsi continue l’histoire de ce lieu prestigieux et incomparable, avec la collection de livres d’or et l’offrande de vin d’amande, né là il y a plus d’un siècle.